제목 반도체 제조사들, 여전히 희토류 부족에 시달려 — 미중 무역 휴전이 지난해 10월 합의에도 압박 완화를 가져오지 못했다
요약 최근 발표된 보고서에 따르면 반도체 제조사들이 희토류 공급 부족에 시달리고 있습니다. 미중 간의 무역 휴전 합의가 지난해 10월에 이루어졌음에도 불구하고 상황은 여전히 악화되지 않았습니다. 특히 스칸듐(Sc) 같은 희소 금속의 수출 허가를 얻는 데 어려움을 겪고 있어 미국 기업들의 조달이 어렵다는 Reuters의 보도가 나왔습니다. 중국은 희토류의 수출에 대해 엔드유저 신고를 요구하는 등 규제를 강화했고, 이 규정은 14나노미터 이하의 로직 칩이나 256층 이상 메모리 칩에 사용될 수 있는 거의 모든 중국산 희토류에도 적용됩니다. 중국은 최근 첫 희토류 수출 허가를 특정 바이어에 한정해 배포했고, 일반 산업이 즉시 이용하기까지 시간이 걸릴 전망입니다. 이로 인해 미국의 반도체 제조사들은 연방 정부의 지원을 요청했고, 이 문제는 트럼프 행정부와 시진핑 주석의 2026년 방문 때 주요 의제가 될 가능성이 있습니다. 세계 희토류 공급의 약 61%를 차지하는 중국의 영향력 아래, 미국과 동맹국들은 대체 공급망을 찾기 위해 수년이 걸릴 것으로 보이며, 전략 비축이나 국제 이니셔티브를 통해 대응하려 하고 있습니다.
자세한 내용
- 상황의 핵심은 희토류 공급의 타이트함과 이 요인이 반도체 제조사에 지속적인 압박을 가하고 있다는 점입니다. 특히 5G 칩 생산에 필요한 중요한 원료인 스칸듐 수급이 원활하지 않으면서 제조 차질이 우려됩니다.
- 미국 기업들이 중국으로부터의 수출 허가를 받는 데 애를 먹고 있습니다. 스칸듐뿐 아니라 다수의 중국-origin 희토류가 엔드유저를 특정하고 허가를 받도록 하는 제도 때문에 공급이 더 느려지는 모습입니다.
- 중국 측은 수출 관리의 범위를 확장해, 희토류 자체뿐 아니라 이를 가공하고 다루는 도구와 방법에도 제약을 가하고 있습니다. 이는 14nm 이하 로직 칩이나 256층 이상 메모리 칩 생산에 필요한 기술 접근을 더 어렵게 만듭니다.
- 중국은 지난해 12월에 핵심 광물에 대한 제한을 처음 적용했고, 가장 큰 영향은 2025년 4월의 추가 조치로 나타났습니다. 이는 트럼프 행정부의 관세 정책에 대응한 조치이기도 합니다.
- 트럼프-시진핑 간의 휴전과 무관하게, 중국은 첫 번째 희토류 수출 허가를 배포했지만 특정 바이어에게만 한정해 부여했습니다. 이는 일부 고객이 여전히 자재를 확보하는 데 시간이 걸릴 수 있음을 시사합니다.
- 이 문제는 미 반도체 산업에 대한 직접적인 영향을 미치며, 미국 정부가 조달 및 공급망 대책을 마련하는 데 중심 이슈가 될 가능성이 큽니다. 한 미국 관리의 발언에 따르면 “반도체 산업이 정확히 겨냥된 것으로 보인다”는 분석도 나오고 있습니다.
- 글로벌 공급망 재편의 맥락에서, 중국은 희토류 공급의 거의 61%를 차지하고 있어 미국과 동맹국들이 대체 공급원을 찾기까지 수년이 걸릴 수밖에 없습니다. 미국은 전략적 광물 비축, Pax Silica 같은 이니셔티브를 추진하고 있으며, 인도도 이 노력을 공식 참여하는 등 국제 협력이 모색되고 있습니다.
- 이 이슈는 글로벌 지정학적 리스크를 다시 한 번 부각시키고 있습니다. 희토류는 석유처럼 전략적 자원으로 부상했고, 이에 대응하기 위한 다각적 노력이 전개될 전망입니다.