제목: NPR, 공공 자금 없는 시대에 직면해 뉴스룸 개편으로 인력 감축
요약:
- NPR가 뉴스룸 구조조정을 단행한다. 연간 예산 3억 달러에서 8백만 달러의 구멍을 메우기 위해 인력 감축이 필요하다고 밝히며, 멤버 스테이션의 연방 보조금 종료와 기업 후원 감소로 수입이 줄었다.
- 약 300명의 직원에 대한 자발적 퇴직 패키지 제안을 내놓았고, 실제 이직자는 더 적게 나타날 가능성이 크다. 기자대 등 일부 포지션은 대상에서 제외된다.
- 기부금 1억 1300만 달러의 두 차례 기부가 있었으나 대부분은 기술 혁신에 투입될 예정이며, NPR은 플랫폼 전반의 사용자 경험 개선과 독립적 뉴스룸의 건강성을 지키기 위한 구조 개편을 추진한다.
자세한 내용:
- NPR의 현재 예산은 약 3억 달러이며, 이 중 연방 보조금 종료와 기업 후원 감소로 8백만 달러의 예산 공백이 생겼다. staff memo에 따르면 올해 스테이션 수수료 입금도 1,5000만 달러 정도 감소할 것으로 예상된다.
- NPR은 약 300명의 직원에 대해 자발적 퇴직 제안을 하고 있으며, 뉴스룸 내 기자·호스트 등은 대상에서 제외된다. 실제로 떠나는 기자 수는 훨씬 적을 것으로 보이며, 다음 화요일(5월 26일)까지 자발적 퇴직 참여가 충분하지 않으면 추가 구조조정이 있을 수 있다.
- 최근 NPR은 공공 자금의 일부 회수로 인한 영향을 완화하기 위해 기부금 1억 1천300만 달러를 받았으나, 이 자금의 대부분은 기술 혁신에 사용될 예정이다. 기부자들의 기여 덕분에 연방 자금 상실의 충격이 어느 정도 완화되었다고 강조된다.
- NPR은 앱과 디지털 플랫폼의 사용자 경험을 대대적으로 재구성하고, 청취자·독자·시청자 모두를 고려한 플랫폼 전환을 추진한다. 또한 일부 최고 경영진은 “사람이 어디에 있든 도달한다”는 모토에서 벗어나 NPR 자체 플랫폼에서의 사용을 늘리는 방향으로 전환하고 있다.
- 조직 재편은 저널리즘의 질과 독립성을 강화하고, 주요 업무 분장을 재정비하는 것을 목표로 한다. 예를 들어, 편집 책임자 및 주요 편성 책임자 교체, 부문 간 인력 재배치 등이 포함된다. 연구 및 취재 역량을 집중하기 위해 국가·지역·정책 부서가 새롭게 구조화되고, 과학·기후·국제 소속 부서를 재편하는 등 “실무 중심의 저널리즘”을 강화하려는 노력이 지속된다.
- 원칙적으로 NPR은 425명의 newsroom 직원 중 7개의 공석을 유지하고, 일부 정책 변화로 인해 원격 근무 정책이 비교적 관대하다는 점도 언급된다. fall부터 기자들이 사무실에 최소 주 3회 출근하도록 요구하는 협상을 SAG-AFTRA와 진행 중이며, 노동조합은 이 같은 요건의 강도를 완화하길 원하고 있다.
- 방송 리더십 변화도 함께 이루어진다. Eva Rodriguez 편집장은 컨설턴트로 전환되고, Krishnadev Calamur가 미국 담당 편집장으로 대체된다. Dana Farrington은 그의 부편집자로 새로운 정치·정책 데스크를 이끈다. 방송·비디오 확장과 새로운 뉴스캐스트 관리 역시 주요 역할로 재편된다.
- 또한 NPR은 뉴스룸과 프로그램 부서를 아우르는 최고 콘텐츠 책임자 직책 채용을 추진 중이다. 예전의 구조에서 벗어나 “저널리즘의 핵심 능력”을 보존하면서도 디지털 혁신과 수익 구조를 강화하는 방향으로 나아가려 한다.
- 한편, 구글을 포함한 대형 IT 기업들이 AI를 검색 엔진 및 앱에 깊이 통합하면서 특정 검색 결과 대신 AI 합성 정보가 먼저 제시되는 현상이 발생해 NPR 웹사이트로의 방문이 줄고 있다. 이 현상을 “구글 제로”나 “데드 웹”으로 부르는 목소리도 있다.
- NPR의 현재 인력은 425명으로 확인되었으며, 구체적 인력 조정은 향후 공지될 예정이다. 이번 구조조정은 지난 몇 년간의 경제적 압박 속에서 이뤄진 여러 감축 중 하나로, 독립적이고 질 높은 저널리즘을 유지하려는 의지가 강조된다.
- 원문 구조 및 요약은 NPR의 기사에서 자세히 다루고 있으며, 전체 기사에는 2023년 잭슨 사태 이후의 예산 변화와 과거의 감축 맥락도 함께 설명된다.
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